Ботев (Пловдив) се завръща на европейската сцена след четиригодишно прекъсване. Във втори квалификационен кръг на Лигата на конференциите "канарчетата" на Азрудин Валентич трябва да премерят сили с гранда на кипърския футбол АПОЕЛ (Никозия). Първият двубой между двата отбора е тази вечер на стадион "Васил Левски" в София, като мечтата на жълто-черната част от Пловдив е възможно най-скоро "Колежа" да бъде завършен и от следващия сезон "канарчетата" да започнат домакинстват в международни срещи в своя дом.

Ботев (Пловдив) започна крайно колебливо в новия шампионат - отборът на Валентич записа две загуби от два мача и е на предпоследното място в класирането на efbet Лига. Естествено, пораженията от Хебър (Пазарджик) и Ботев (Враца) не бяха приети добре от феновете на пловдивския клуб, които се надяват възможно най-скоро "жълто-черните" да се стабилизират. 

На фона на лошото начало в efbet Лига срещата с АПОЕЛ крие доста неизвестни, като привържениците на "канарчетата" жадуват за мини европейски пробив, каквито имаше в по-близкото минало на отбора - през 2013 година Ботев (Пловдив) стигна до третия квалификационен кръг в Лига Европа, където отпадна достойно след две равенства с Щутгарт, а през 2018 година отново в третия квалификационен кръг на ЛЕ пловдивчани бяха елиминирани от Маритимо.

Плюс за ботевистите може да бъде това, че АПОЕЛ все още е в "лятна ваканция", като първенството в Кипър започва след повече от месец. Освен това тимът, чийто наставник в средата на 90-те години беше пловдивската легенда Христо Бонев, е пълен с нови футболисти. 

Ботев със сигурност трябва да опита да стигне до добра преднина в резултата още в София, ако не иска да се "пържи" в горещата пещ в Никозия след седмица, когато по предварителни прогнози температурите в кипърската столица ще достигнат до 38-39 градуса по Целзий. 

Както и досега през сезона, срещу отбора от Острова на Афродита Ботев (Пловдив) няма да разчита на своята звезда Тодор Неделев, който продължава да се възстановява след инцидента, случил се в Грузия с националния отбор.

Лига на конференциите, втори квалификационен кръг:

БОТЕВ (ПЛОВДИВ) - АПОЕЛ (НИКОЗИЯ)

Вероятни състави:

БОТЕВ ПД (3-4-2-1): Аргилашки; Супрайен, Пунчец, Генев; Ето'о, Рабей, Мертенс, Конате; Брахими, Току; Секулич
Старши треньор: А. Валентич

АПОЕЛ (4-3-3): Белец; Сушич, Каро, Креспо, Уилър; Даушвили, Далсио, Сарфо; Теодору, Маглица, Ндонгала
Старши треньор: С. Августи